吴军博士在得到《硅谷来信》中就提出了他眼中的五级工程师的要求，参考 物理学家朗道 对工程师划分为为了五个等级：

第一级最高，第五级最低，级和级之间的差别不应该是一点点，而是数量级的差别。

• 第五级：
  能独立解决问题，完成工程工作
• 第四级：
  能指导和带领其他人，一同完成更有影响力的工作
• 第三级：
  能独立设计和实现产品，并在市场上获得成功
• 第二级：
  能设计和实现别人不能做出的产品（他的作用很难替代）
• 第一级：
  开创一个产业

将吴军老师的五级工程师，对应到软件具体工作中，可以这么理解：

1. 第五级 工程师：
   一名合格的五级软件工程师，首先应该是一个技术熟手，在工作中经历过了一定的历练，所以可以在不需要别人的指导下，就能独立完成安排的工作任务。
   比如上级/需求方给他安排了一个功能需求，他能够充分的理解这个需求背景和目的、以及能给出实现方案，并知道找公司的哪些人提供相应的资源和支持，然后能主动的推动资源来协助自己完成这个需求，最后实现成功上线。
2. 第四级 工程师：
   四级工程师，在互联网企业里更具体而言，需要有一定的领导能力，能领导和负责一个项目。能设定目标并找出实现的道路，能正确的识别问题、并找出最合适的解决方案（不仅限于技术方案），带领团队把大问题化解为小问题，最终完成项目。
3. 第三级 工程师：
   三级工程师，就需要能够独立带领团队为公司做出一个能赚钱的产品了。很明显，这一层级，就需要有商业思维、市场判断能力、营销能力了。
   我觉得国内的大多数软件工程师由于编码的固定思维，容易觉得自己技术牛就可以了，其它的事情关注度不高，所以真正能走到这一步的工程师很少了。
4. 第二级 工程师：
   这一级就更牛了，要能带领团队做出先前没有的产品，或者别人想做但暂时还未成功的产品。能到这一级别也就真正的业内大牛了。比如阿里云的创始人王坚这类，有多难就不说了，另外还得看行业机会。
5. 第一级 工程师：
   一级是指开创一个产业的人，这个吴军老师没有多谈，估计是觉得离我们实在是太远了，哈哈。

吴军博士自我评价大概是2.5级，毕竟做出了谷歌中日韩搜索并且在自然语言领域有出色的学术贡献。